Čempionų taurė iškeliavo į Čikagą Filadelfijos futbolo turnyrui pasibaigus

Pirmą finalinių varžybų įvartį įmušė „Lithuanicos“ žaidėjas. Bet jau po trijų minučių „Dainavos“ komandos lyderis ir vienas pagrindinių turnyro organizatorių Virgis Anušauskas išlygino rezultatą. Pirmą finalinių rungtynių pusė pasibaigė rezultatu 1:1. “Užuodžiant pavojų“ antroje rungtynių dalyje „Lithuanica“ pradėjo žaisti daug agresyviau, vis labiau veržtis link priešininkų vartų, neleisdami „Dainavos“ vyrams net atsipūsti... O štai ir antras įvartis, po kelių minučių - trečias, dar vėliau - ketvirtas!!! Ir jau įpusėjus žaidimui „Lithuanica“ pirmavo aukštu rezultatu 4:1. Bet New Jersey komanda net neketino pasiduoti, susiėmė ir pradėjo „pulti“ „Lituanicos“ teritoriją. Ir čia pat – antras komandos įvartis. Po kelių minučių į Čikagos atstovų vartus gan netikėtai skiriamas 11 metrų baudinys, ir rezultatas jau 4:3!!!

Likus vos keliasdešimt sekundžių iki rungtynių pabaigos „Dainava“ dar gavo paskutinį šansą išlyginti rezultatą, kai į „Lithuanicos“ vartus buvo paskirtas baudos smūgis iš kairiojo krašto. Remigijaus Klimavičiaus „šūvis“ buvo stiprus ir tiesus, bet..., deja, iki išsvajoto tikslo pritrūko vos kelių centimetrų. Taip ir baigėsi turnyras. Čikagos „Lithuanica“ tapo čempionais!

Rungtynėse dėl trečios vietos principinga kova vyko tarp dviejų Filadelfijos komandų – „Tauro“ ir „Stumbro“. Mačas pasibaigė lygiosiomis – 1:1. Turnyro rengėjai (dėl blogo oro) nusprendė nugalėtoją išaiškinti iškart po 11 metrų baudinių serijos, nebepratęsiant rungtynėms skirto laiko. Abiejų komandų vartininkai tikrai įspūdingai pasirodė, gindami savo vartus. Teko spirti net devynis baudinius, kad pagaliau išsispręstų nugalėtojo likimas. Taigi trečia vieta teisėtai priklauso „Taurui“, o labiausiai dėkinga visa komanda turėtų būti savo vartininkui buvusiam kauniečiui Mindaugui Židanavičiui, kuris atrėmė lemiamą baudinį.

Po rungtynių įvyko įvairiausių prizų įteikimas. Turnyro dalyvius pasveikino „TryZub“ centro vadovas Eugene A. Luciw. O LR ambasadorius V.Ušackas įteikė „Lituanica“ komandos žaidėjams čempionato taurę bei dar keletą specialių prizų turnyro rengėjams, o į turnyrą atvykęs į Lietuvos Futbolo Federacijos viceprezidentas Aivaras Vyšniauskas įteikė New Jersey „Dainavai“ antros vietos premiją, tuo tarpu pagrindinis turnyro organizatorius profesionalaus futbolininko duonos dar Lietuvoje ir Vokietijoje ragavęs Virginijus Anušauskas Filadelfijos „Taurui“ - trečios vietos laimėtojui skirtą taurę. Po pagrindinių apdovanojimų A.Vyšniauskas įteikė Lietuvos Futbolo Federacijos ir Tautinio Olimpinio Komiteto įsteigtus prizus.

Nebuvo staigmena, kad geriausiu turnyro treneriu vienbalsiai pripažintas nugalėtojų komandos strategas Gediminas Jarmalavičius, o pajėgiausiais savo atitinkamose pozicijose žaidėjais išrinkti tik “Lithuanicos” ir “Dainavos” futbolininkai. Taigi geriausiu vartininku tapo Dinas Matažinskas („Dainava“), geriausiu puolėju - Laimonas Bytautas („Lithuanica“) geriausiu gynėju - Remigijus Klimavičius („Dainava“), o naudingiausiu žaidėju buvo paskelbtas Virginijus Anušauskas („Dainava“). Buvo nemažai įteikta kitokių suvenyrų. Pagarbaus amžiaus žaidėjui Giedriui Klivečkai (šiame turnyre rungtyniavusiam už „Atleto “ ekipą), dabar gyvenančiam Niujorke, Vygaudas Ušackas įteikė prizą už daugelį metų pasišventimą Amerikos lietuvių futbolui. 1960-1970 metais jis padėjo išgarsinti Lietuvos vardą amerikiečių tarpe. Giedrius buvo pirmuoju lietuviu, išrinktu į Amerikos europietiško futbolo Žvaigždžių komandą. Nepamiršta liko ir vienintelė dalyvavusi turnyre moteriškos lyties atstovė - Lora Varnelytė (taip pat žaidė „Atleto“ komandoje), kuri atskrido į turnyrą net iš San Francisco (California).Vakarop visi buvo pakviesti į Filadelfijos Lietuvių Namus, kur įvyko trijų vietinių apylinkių tautinių šokių grupių pasirodymas, o po to susirinkusių laukė ilga vakaronė su dainomis, muzika ir skaniais lietuviškais valgiais. Tikimės, kad šis pirmasis tokio plataus mąsto turnyras nebus paskutinis, ir kitais metais jis vėl vyks, bei galbūt sulauksime ir daugiau naujų užjūrio lietuvių komandų.